深紫外光LED將改變人類殺菌技術應用，帶來全新的清凈環境。
深紫外光、特別是波長265奈米(nm)的深紫外光，由于容易破壞細菌DNA的遺傳成分，讓細菌喪失繁殖能力，向為重要的物理殺菌方式之一；而日本推出全新的深紫外LED光源，將有助于相關應用的普及。
圖為深紫外光殺菌作業執行現場
過去深紫外光普遍用于實驗室、高階醫療設施、與特定工廠中，卻難以普及，這是因為水銀燈技術體系的深紫外光，臺燈大小就需要100V以上的啟動電壓，啟動前需要10~30分鐘暖機，使用壽命約3,000~5,000小時，耗電兇、生效慢加上使用壽命短，不適合當家電使用。
但是深紫外光LED不同，每個深紫外光LED芯片大小都不到1公分，啟動電壓5~7V，暖機時間0秒，使用壽命超過1萬小時，這就相當好用。
目前深紫外光被舉出的最有效用途，就是取代以氯或臭氧等化學方式的凈水技術，過去深紫外線水銀燈用的水銀是重度有毒物質，所以無法用在公共濾水用途；而深紫外光LED光源無水銀，只要解決輸出功率問題，提供強度足夠的深紫外光，便可應用在以飲用水清潔為首的用途。
日廠在深紫外光應用上，目前以工業用幫浦大廠日機裝(Nikkiso)、化學大廠旭化成(Asahi Kasei)、化學大廠德山(Tokuyama)等3廠為首。
日機裝是2006年起，與2014年得到諾貝爾物理學獎的赤崎勇與天野浩合作，采用氮化鋁鎵(AlGaN)光源，配合氮化鋁(AlN)緩沖層，先制成輸出功率30mW的產品，2016年1月將推出輸出功率50mW的樣品，預定于春季量產，只要讓水以每分鐘2~10公升速度流過50mW的深紫外光有效范圍內，便有99.9%殺菌效果。
旭化成則是成功制出高純度氮化鋁基板，預定于2016年4月發售的產品，輸出功率雖僅20mW，但1mW單價，則從其他廠商的2~3美元，降低為0.5~1美元，而且可能進一步降低到0.25美元，以低價快速打開家電市場應用。
氮化鋁有一個明顯的缺點，就是深紫外光偏折系數高，大部分光線無法射出，因此德山從改變基板分子架構方向下手，讓光線射出量達現行產品2倍，研發輸出功率達90mW的深紫外光LED，以高功率取勝，預定在2016年內可達量產上市水平。
由于波長短于可見光的深紫外光，需要更精密的制程才能制出有效的深紫外光LED，當日本LED光源市場面臨中國與韓國廠價格競爭時，日本廠以優勢技術轉向深紫外光LED領域，是一條有效的轉型之途。
隨日本高功率深紫外光LED將于2016年量產上市，后續市場規模值得仔細觀察。
延伸閱讀：日機裝與深紫外光LED研發
日機裝成立于1953年，當時社名特殊幫浦工業，以高性能幫浦為主要事業，1968年改為現在的社名，資本額65億日圓(約5,300萬美元)，2014會計年度(2014/4~2015/3)營收1,293億日圓，營業利益61.2億日圓。
一般對日機裝的介紹，會提及該廠是工業用與航空用幫浦大廠，但該社從1960年制出日本最早的人工心臟后，就是重要的醫療設備廠商，專營幫浦與濾過相關技術的心臟、腎臟、血液透析等領域，因此該廠很早就注意到深紫外光殺菌技術視為過濾技術的重要環節。
而在2014年因藍光LED發明功績獲得諾貝爾物理學獎的赤崎勇，從1990年起便帶領學生、包括與他同時得到諾貝爾物理學獎的天野浩，一起研究紫外光LED相關技術；16年后的2006年，他們服務的日本名城大學(Meijo University)意圖讓紫外光LED商業化，成立新創企業、創光科學(UV Cradtory)。
創光科學剛成立，日機裝便成為該公司重要出資者，并在2012年將持股擴大到70%，讓創光科學成為日機裝的深紫外LED事業子公司。由于創光科學是由赤崎勇及天野浩的學生為研發核心團隊，該團隊與2位教授一直保持密切聯系，因此一般都視日機裝深紫外LED事業的源頭，是赤崎勇及天野浩指導。
日機裝
日機裝是1950年登記成立、實際上是1953年底在日本東京以特殊幫浦工業社名成立的機械制造廠，資本額65億日圓，2014會計年度(2014/4~2015/3)營收1293億日圓，凈利51億日圓。公司員工1563名、集團員工6389名，主要事業為特殊幫浦與精密機械設備，特別是使用碳纖維等特殊材料的設備。
日機裝主要事業部門有3個：工業事業、航天事業、醫療事業。該社以1960年推出世界第一個人工心臟出名，以各類人工臟器以及相關特殊材料為最著名的事業，目前該社的人工腎臟在日本國內市占率達70%，其他事業的特殊材料與精密加工技術，基本上源自醫療事業及相關需求。日機裝自2015年起，會計年度截止時間將從次年3月底，改成當年12月底。
上一篇：LED真的節能嗎？真的省電嗎
下一篇：解讀未來LED照明出口潛力
